In der westlichen Welt...

... wird unter Bonsai meistens nur der Bonsai-Baum ( die Pflanze ) verstanden.

Doch Bonsai ist eine Kunst.
Die Kunst, eine Harmonie zwischen den Naturelementen, der Natur und dem Menschen in miniaturisierter Form darzustellen.
Ein gelungener Bonsai ist in Einklang mit diesen drei Elementen.
Die Bonsai-Pflanze ( Baum ) ist eine in einem Pflanzgefäß gezogene Pflanze, die durch Formschnitt, Wurzelschnitt, Blattschnitt und Drahtung klein gehalten wird und dadurch in die gewünschte Wuchsform gebracht wird.

Die Pflanze ( der Baum ) wird im Garten oder an einem Platz in einem Zimmer aufgestellt, der so gestaltet wird, das die Schönheit der Pflanze richtig zur Geltung kommt.
Aus der Tradition von fast 2000 Jahren entwickelten sich verschiedene Stile die heute noch wichtig sind und im 20. Jahrhundert zur den heutigen Gestaltungsformen entwickelt wurden.